Gottfried Helnwein

Epiphany I (Adoration of the Magi), óleo e acrílica sobre tela, 210x333cm, 1996

Se você vir uma foto de Gottfried Helnwein, pensará que se trata de um roqueiro sessentão, saído de alguma banda-dinossauro: cabelo comprido, roupas pretas, óculos escuros, bandana na cabeça, anéis enormes nos dedos. A amizade com celebridades como Marilyn Manson e Arnold Schwarzenegger também não ajuda, mas não se engane: Helnwein, apesar de pouco conhecido no Brasil, é um dos maiores artistas austríacos contemporâneos.

The Murmur of the Innocents 18, óleo e acrílica sobre tela, 180x252cm, 2010

The Disasters of War 21, óleo e acrílica sobre tela, 160x240cm, 2007

Pintor, fotógrafo, cenógrafo, criador de performances e instalações, Helnwein nasceu em 1948, em Viena, e formou-se com louvor pela Academia de Artes Visuais daquela cidade - a mesma que recusou Hitler. "O maior erro da História", disse Helnwein. Feroz crítico das guerras, da xenofobia e da passividade austríaca diante do nazismo, o artista acabou deixando o país em 1985, indo morar na Alemanha e depois na Irlanda, onde vive até hoje, com a mulher e quatro filhos - que serviram de modelos para as séries The Disasters of War, produzida em 2007, e The Murmur of the Innocents, entre 2009 e 2010, que retrata crianças feridas ou mortas, algumas usando uniformes militares.

The Disasters of War 24, óleo e acrílica sobre tela, 195x242cm, 2007

Sleep 22, óleo e acrílica sobre tela, 152x112cm, 2009

São pinturas hiper-realistas feitas com precisão cirúrgica e imensas - algumas telas têm mais de 3 metros de largura. Sobre o tema, disse Harry S. Parker III, diretor do Fine Arts Museum of San Francisco: "Para Helnwein, a criança é o símbolo da inocência, mas também da inocência traída. No mundo atual, as forças malévolas da guerra, da pobreza e da exploração sexual, e a influência entorpecente e predatória da mídia agridem a sua pureza". Alguns críticos veem uma semelhança temática com a obra de Anselm Kiefer (Alemanha, 1945), também profundamente marcada pela guerra, ainda que num estilo completamente diferente.

The Disasters of War 4, óleo e acrílica sobre tela, 204x299cm, 2007

Annunciation (Mouse 12), óleo e acrílica sobre tela, 200x296cm, 2010

Helnwein também insere elementos lúdicos em suas composições, como um coelho gigante que invade uma cena ou personagens de mangás ou Mickey Mouse - um tema recorrente em suas pinturas.
Uma de suas séries que eu mais gosto - e uma das que suscitaram mais polêmica - é Epiphany, em que ele retrata cenas da Natividade. No quadro dessa série que abre este post, "A Adoração dos Reis Magos", os personagens bíblicos são substituídos por oficiais nazistas e vê-se uma Maria perfeitamente ariana. O bebê em seu colo seria o próprio Hitler.

Epiphany III (Presentation at the Temple), óleo e acrílica sobre tela, 210x310cm, 1998

Gottfried Helnwein em seu ateliê na Irlanda

Vale a pena percorrer o site do artista (link ao lado), que possui reproduções em alta resolução de todos os seus trabalhos. É curioso também ver a sessão estilo Caras, com Helnwein e sua família em seu castelo na Irlanda, ao lado de celebridades como Sean Penn, e os registros de seu processo de trabalho.